In noaptea de Anul Nou, Sfintul Parinte Benedict al 16-lea a facut un bilant al anului care a trecut. La celebrarea Vesperelor si a Te Deum-ului de multumire pentru care anul care a trecut, episcopul Romei a adresat un mesaj celor prezenti in care a subliniat faptul ca anul care urmeaza se afla sub privirea binecuvântata a Preasfintei Mame a lui Dumnezeu. Pontiful a amintit importanta abandonarii in bratele mamei noastre ceresti, nascatoarea Creatorului., invitindu-i pe cei prezenti sa se consacre intru totul grijii materne a Mariei. Sfintul Parinte a mai afirmat ca societatea are nevoie de cetateni care nu se preocupa doar de propriile interese. Pontiful a mai amintit de realitatea crizei sociale si economice în crestere cu care se incheie un an. Pontiful da insa o speranta: Dumnezeu nu ne abandoneaza niciodata, daca noi ne încredintam Lui si urmam învataturile Sale.

Mii de italieni, dar si pelerini si turisti straini au fost prezenti la Vatican, unde Papa Benedict al XVI-lea a oficiat liturghia de Anul Nou. Slujba s-a desfasurat la Catedrala Sfântu Petru. S-a celebrat Primele Vespere ale solemnitatii mariane intrucit, in prima zi a noului an, Biserica de rit latin a celebrat numele preasfint al Mariei. In aceste vespere sint numeroase referintele liturgice la misterul maternitatii divine a Fecioarei.

Suveranul Pontif a afirmat, în predica sa, ca ura si violenta nu trebuie lasate sa prevaleze în lume în noul an si s-a referit direct la ofensiva israeliana împotriva miscarii Hamas din Fîsia Gaza. Benedict al 16-lea a aratat ca marea majoritate a palestinienilor si evreilor doresc sa convietuiasca în pace, în tari separate. In vasta sa predica, episcopul Romei a vorbit celor prezenti despre Maria, Maica lui Dumnezeu - numita in greaca Theotokos, iar in latina Dei Genetrix. Din vremuri stravechi, Fecioara a fost cinstita cu acest titlu. În Occident însa nu a existat timp de secole o sarbatoare speciala dedicata maternitatii divine a Mariei. A introdus-o în Biserica latina Papa Pius al XI-lea în 1931, cu ocazia celui de-al 15-lea centenar al Conciliului din Efes, fixând-o pentru 11 octombrie. A fost apoi servul lui Dumnezeu Papa Paul al VI-lea cel care, în 1969, preluând o traditie straveche, a fixat aceasta solemnitate în prima zi din ianuarie. Sfintul Parinte a mai explica ca primul sentiment care ni se naste spontan în inima în noaptea noului an este tocmai de lauda si de recunostinta pentru Cel care ne face darul timpului, o pretioasa ocazie de a face binele. Pontiful a mai vorbit despre importanta cresterii sinergiei dintre familii, scoli si parohii pentru o evanghelizare profunda si pentru o curajoasa promovare umana, capabila sa comunice la cât mai multi bogatia care vine din întâlnirea cu Cristos.           Papa Benedict s-a adresat si tinerilor incurajindu-i in sarcina apostolica pe care Domnul le-o încredinteaza, invitindu-i sa nu ezite sa aleaga un stil de viata care nu se adapteaza mentalitatii hedoniste actuale. Societatea are nevoie de cetateni care nu se preocupa doar de propriile interese, caci "lumea se va ruina daca fiecare se gândeste doar la el".           Pontiful a mai amintit de realitatea crizei sociale si economice în crestere cu care se incheie un an, o criza care cere de la toti mai multa cumpatare si solidaritate pentru a veni în ajutor în special persoanelor si familiilor mai greu încercate. Desi la orizont se întrevad nu putine umbre asupra viitorului nostru, nu trebuie sa ne fie frica. Speranta noastra mare ca si credinciosi este viata vesnica în comuniune cu Cristos si cu întreaga familie a lui Dumnezeu.

Claudiu Ardelean