Credinciosii crestini care vor sa primeasca în casele lor preotul cu apa sfintita si pe cei care-l insotesc, ii asteapta cu usa casei deschisa. Apoi preotul sfinteste incaperile casei cu busuiocul muiat in apa sfintita, in timp ce rosteste urmatoarele cuvinte: "Sfintesc, Doamne, casa aceasta, in numele Tatalui, al Fiului si al Sfantului Spirit. Amin". Dupa aceasta, membrii familiei saruta crucea, in timp ce preotul îi stropeste si pe ei cu apa sfintita, dorindu-le apoi gazdelor sanatate si toate cele bune. Apa sfintita de preot poarta in ea puterea curatitoare si sfintitoare a harului dumnezeiesc. In zilele premergatoare marelui praznic al Botezului Domnului nostru Isus Hristos, slujitorii sfintelor altare merg si sfintesc casele oamenilor prin stropire cu apa sfintita. Folosirea apei nu este intamplatoare. Apa, ca element fundamental al creatiei, fiindca se foloseste la spalarea si curatirea fizica a trupului uman sau a celorlalte corpuri materiale, este asociata si lucrarii de curatire spirituala, de spalare a urmelor lasate de pacatele si faradelegile oamenilor. Apa sfintita de preot poarta in ea puterea curatitoare si sfintitoare a harului dumnezeiesc. Pr. Marius Pop, membru al comisiei sinodale liturgice a Bisericii Romane Unite, explica:

"Apa, prin calitatile sale naturale de a curata si spala, a fost transferata in viata religioasa devenind un simbol al purificarii, al curatiei spirituale. Prin limpezimea si gustul ei racoritor, apa simbolizeaza si actiunea purificatoare a harului divin. In cultul Vechiului Testament, apa avea un rol important, fiind considerata ca indispensabila pentru spalarea necuratiei. In Noul Testament, Mintuitorul a dat sfintenie apei prin botezul Sau in apele Iordanului. Apa se mai foloseste la ierurgiile (sacramentaliile) Bisericii. Spiritul Sfint pe care noi il invocam in slujba sfintirii apei se pogoara si sfinteste apa, aceasta devenind sfintitoare, tamaduitoare de boli si cu putere de a alunga demonii."

Prin sfintirea casei, asezam casa sub obladuirea lui Dumnezeu. Casa nesfintita, ca si omul nebotezat, este vulnerabila lucrarii raului. In casa sfintita omul este ocrotit in fata relelor, daca el insusi nu aduce raul in casa prin savarsirea lui si printr-o viata departata de Dumnezeu. Pr. Marius Pop:

"Acest botez este un indemn spre curatirea vietii, spre netezirea cailor vietii noastre, asa cum sintem indemnati in evanghelia dupa Marcu: gatiti calea Domnului. De ce trebuie sa sfintim casa? Intre om si mediul inconjurator se pastreaza mereu o legatura nemijlocita. Adesea oamenii intineaza locul prin faptele lor rele, prin cuvinte si ginduri necuviincioase. Si locuinta noastra are nevoie de curatie si de binecuvintare asa cum noi avem nevoie de spovedanie pentru a ne curati de pacat. Prin stropirea cu apa sfintita si prin rugaciune, casa se purifica de tot raul."

Acest obicei constituie, de altfel, si o vizita pastorala - foarte importanta si foarte iubita si primita de catre credinciosi, fiindca aceste vizite au deja un caracter sacramental sau sfintitor, preotul obisnuind sa mearga cu apa sfintita si sa stropeasca si sa binecuvinteze locuintele, curtile si pe cei care locuiesc in ele.

Claudiu Ardelean